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english 
The Hague – Boston – London:
Martinus Nijhoff Publishers, 2000.
(International Studies in Human Rights 64)
316 páginas
ISBN 90-411-1492-0
Martinus Nijhoff Publishers:
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»... la fuerza normativo-organizacional, moral y simbólica de la Constitución, y especialmente la Carta, dependen de un proceso de legitimación democrático que básicamente requiere que las autoridades asignadas a interpretar y ejecutar los derechos constitucionales pongan atención a la diversidad social, cultural y lingüística de Canadá y acomoden las diferencias ...«
Luan-Vu N. Tran
(294)
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Luan-Vu N. Tran – un vietnamita nacido en Suiza, educado en los Estados Unidos, y radicado en Canadá – enfoca el tema de los derechos humanos y el federalismo desde una perspectiva a la vez personal y objetiva. Al formar parte de tres diversas culturas y lenguas distintas, su enfoque es particularmente único e ilustrativo de los problemas que se originan al interpretar y aplicar los derechos humanos en países de naturaleza multiétnica, con especial atención al caso de Canadá.
Partiendo de una crítica al liberalismo clásico – que concibe la libertad en sentido negativo, como la ausencia de imposiciones o restricciones estatales – Luan-Vu Tran nos muestra la imposibilidad de realizar adecuadamente la prosperidad y felicidad de los individuos sin la apropiada participación del gobierno. La concepción negativa de la libertad no satisface las exigencias que establecen ciertos derechos humanos fundamentales. Así, pues, se requiere de la intervención del Estado en algunos asuntos básicos que conciernen al individuo.
Al hacer una separación tajante entre la esfera 'pública' del Estado y la esfera 'privada' de la persona, académicos, juristas y políticos canadienses se han abstenido de reconocer, de manera plena, los derechos sociales, económicos, y culturales de sus ciudadanos, temiendo que este reconocimiento origine una pesada carga sobre el Estado. De modo similar, han adoptado y aplicado la Carta Canadiense sobre Derechos y Libertades de 1982, señalando que las diferencias culturales de las provincias y sus aspiraciones de autonomía no encuadra apropiadamente con el carácter universalista e igualitario de la Carta, amenazando así la unidad nacional y el poder de los órganos legislativos.
Contrario a estos supuestos, uno de los propósitos principales de este libro, señala Tran, es »sugerir formas de traer juntas a dos ideas supuestamente antitéticas – la percibida necesidad de preservar la autonomía provincial y el pluralismo cultural, y nuestro compromiso por los derechos humanos y la igualdad – en una simbiosis práctica« (X). Una de las formas de realizar esto – argumenta Tran – es por medio del reconocimiento de los fundamentos culturales y sociológicos del discurso legal. Al reconocer que las leyes y constituciones de un país son una creación cultural, comprendemos que éstas deben ser legitimadas en el contexto de un diálogo social y cultural diverso. Con respecto a la Constitución de Canadá y la Carta sobre Derechos y Libertades, Luan-Vu N. Tran indica que la »la fuerza normativo-organizacional, moral y simbólica de la Constitución, y especialmente la Carta, dependen de un proceso de legitimación democrático que básicamente requiere que las autoridades asignadas a interpretar y ejecutar los derechos constitucionales pongan atención a la diversidad social, cultural y lingüística de Canadá y acomoden las diferencias ... la Carta provee las condiciones sustanciales e institucionales para un proceso dialógico, en el curso del cual los participantes pueden desarrollar un entendimiento colectivo de ellos mismos y el mundo en el cual viven« (294-295).
Sin esperar una conclusión definitiva – mucho menos una solución última – a los problemas jurídicos y políticos que surgen en la interpretación y aplicación de los derechos humanos en una nación multiétnica, la obra de Tran, se presenta como una seria y exhaustiva investigación que merece la atención de los especialistas en el tema.
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